Onsuz yaşamaq çox daha asan olardı. Vicdan, bir insanın cəmiyyətdəki mövcud əxlaqi prinsiplərə əsaslanaraq, digər insanlar qarşısında məsuliyyətini qiymətləndirmə qabiliyyətidir.
Vicdan, əxlaqi kateqoriyalar arasında mütləq birinci yerdədir. Bu, ən sirli əxlaqi kateqoriyadır. Yalnız cəmiyyətin tətbiq etdiyi etik xüsusiyyətlərin xarici təzahürü olduğu zaman deyil, insanın daxili zərurətinə çevrildiyi zaman dəyərlidir.
Qədim dövrlərdən bəri insan vicdan fenomeninin izahını tapmağa çalışır. İnsana lütf olaraq və ya bəzi hadisələr nəticəsində enərək öyrənilməyən, hətta ilahi işıqlandırılan bir fitri keyfiyyət sayılırdı.
Bir insanın içindəki vicdanın olması, dünyaya həssas münasibəti olmadan birmənalı olaraq qeyri-mümkündür. Bundan əlavə, əsas əxlaqi kateqoriya kimi vicdan anlayışı yaxşı və pis anlayışına bitişikdir. Bir insan "yaxşı və pis olan" tərifini rəhbər tutur. Yenə də "yaxşı-pis" işarəsindən kənarlaşaraq bəzi hərəkətlər edirsə, vicdanı onu əzab verməyə başlayır. Beləliklə, vicdan anlayışı təcrübəsiz mümkün deyil. Hegel ayrıca vicdanı "yaxşı bir yolu işıqlandıran əxlaqi bir çıraq" adlandırdı.
Vicdanın sirri, bunun yalnız şüurlu deyil, həm də şüursuz kateqoriyasına aid olmasıdır. Bəzən bir insan əxlaqi prinsiplərdən uzaqlaşmaq, imtina etmək istəyir, amma vicdanı ona mane olur, yəni bu əxlaqi və etik kateqoriya çox vaxt ağılla idarə edilə bilməz. Psixoloqlara görə hər kəsin vicdanı inkişaf etmir. Zəngin bir daxili dünyaya, nisbi sərbəstliyə, rəğbət və şəfqət qabiliyyətinə, yüksək tələb səviyyəsinə sahib insanlar üçün xarakterikdir. Bunsuz vicdanın əxlaqi bir kateqoriya kimi formalaşması qeyri-mümkündür.
Dünya etikasında vicdanın fərqli tərifləri mövcuddur. Heideggerə görə vicdan azadlığa çağırışdır. İnsanı itirilmiş dünyadan "heç bir şey" kateqoriyasına əsaslanaraq gerçək dünyaya dönməyə vadar edir. Dünyanı və bir insanı bir bütün olaraq dəyişdirmək üçün vicdan aşılamaq lazım olduğuna inanan Qazaxıstanlı alim Şakarimin vicdanına maraqlı bir baxış. Bu, gənc yaşlarından və ömür boyu edilməlidir ki, insan öz pisliklərini görə bilsin. Onları dərk edərək daha da yaxşılaşa bilər.
Beləliklə, vicdan, insanın özü və cəmiyyət qarşısında mənəvi məsuliyyətini təyin edən ən vacib etik kateqoriyadır. Bir insanın rasional və emosional komponentlərini birləşdirir. Hər hansı bir hərəkət bir insanın içində uyğunsuzluğa səbəb olarsa, ayıb olarsa, vicdanın onda olduğunu və bunun yaxşı olduğunu söyləyə bilərik.
